Cựu trung vệ Rio Ferdinand mới đây khiến người hâm mộ bất ngờ khi tiết lộ anh đang phải đối mặt với những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng sau nhiều năm thi đấu đỉnh cao. Huyền thoại của Man Utd thậm chí từng phải sử dụng xe lăn do những cơn đau lưng tái phát.
Ở tuổi 47, Rio Ferdinand vẫn được đánh giá là một trong những trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Trong thời gian khoác áo Manchester United, anh ra sân 455 trận và giành tổng cộng 15 danh hiệu. Nổi bật nhất là 6 chức vô địch Premier League và 1 danh hiệu Champions League, góp phần tạo nên giai đoạn hoàng kim của Quỷ đỏ dưới thời Sir Alex Ferguson.
Tuy nhiên, thành công ấy đi kèm cái giá lớn về thể chất. Chia sẻ với Men’s Health UK, Ferdinand cho biết anh phải sử dụng thuốc giảm đau và tiêm điều trị liên tục trong khoảng 6 năm cuối sự nghiệp để có thể ra sân thi đấu. Những chấn thương tích lũy qua thời gian dài đã để lại di chứng nghiêm trọng.
Sau khi giải nghệ năm 2015, tình trạng đau lưng của Ferdinand không biến mất. Anh thừa nhận có những thời điểm cơn đau xuất hiện đột ngột, khiến anh không thể di chuyển bình thường, thậm chí phải nhập viện hoặc ngồi xe lăn trong vài ngày. Đây là hệ quả của việc thi đấu với cường độ cao suốt nhiều năm ở môi trường bóng đá đỉnh cao.
Khi chuyển đến Dubai sinh sống cùng gia đình, Ferdinand mất khá nhiều thời gian để hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình. Anh bắt đầu hợp tác với các chuyên gia vật lý trị liệu và huấn luyện viên cá nhân, áp dụng phương pháp chăm sóc cơ thể theo hướng toàn diện. Mục tiêu của cựu tuyển thủ Anh là cải thiện thể trạng và hạn chế nguy cơ tái phát chấn thương.
Sau khi treo giày, Rio Ferdinand chuyển sang công việc bình luận bóng đá. Anh từng cộng tác với TNT Sports trước khi rời đài này vào mùa hè năm ngoái. Hiện tại, Ferdinand tập trung phát triển kênh podcast cá nhân mang tên “Rio Ferdinand Presents”, nơi anh chia sẻ góc nhìn chuyên môn và phỏng vấn nhiều nhân vật nổi tiếng trong làng túc cầu.
Trước đó, Ferdinand từng cân nhắc theo đuổi sự nghiệp quyền Anh. Anh đã tập luyện nghiêm túc trong 6 tháng và xây dựng võ đài tại nhà. Tuy nhiên, kế hoạch thi đấu chuyên nghiệp không thể thực hiện do anh không được cấp giấy phép.
Câu chuyện của Rio Ferdinand cho thấy mặt trái của bóng đá đỉnh cao, nơi các cầu thủ phải đánh đổi sức khỏe để duy trì phong độ và chinh phục danh hiệu. Dù vẫn chịu ảnh hưởng từ chấn thương, cựu trung vệ Man Utd đang nỗ lực thích nghi và xây dựng cuộc sống tích cực sau khi rời xa sân cỏ.
